Τα φυτά, ως ζωντανοί οργανισμοί, αναπτύσσονται και έρχονται σε επαφή με διάφορους άλλους οργανισμούς μέσα σε ένα ευρύτερο περιβάλλον. Όταν τα φυτά αρρωστήσουν, αυτό συμβαίνει επειδή η σχέση μεταξύ των δύο οργανισμών αποδίδει αρνητικά στην φυσιολογική ανάπτυξη των φυτών και άρα ο δεύτερος οργανισμός είναι επιζήμιος. Οι κυριότεροι οργανισμοί που προκαλούν αρνητικές επιπτώσεις στα φυτά είναι τα έντομα και οι ασθένειες (μύκητες, βακτήρια, ιοί).
Η σημασία της προσβολής των φυτών από επιζήμιους οργανισμούς και των επιπτώσεων που αυτή έχει, είναι ο λόγος που ένας από τους κύριους τομείς της γεωργίας ασχολείται αποκλειστικά με την προστασία των καλλιεργειών από τα έντομα και τις ασθένειες.
Όμως, η φυτοπροστασία δεν περιορίζεται μόνο στην καταπολέμηση των εχθρών και ασθενειών με χρήση χημικών μεθόδων, αλλά και στην προληπτική αντιμετώπισή τους.
Ενδεικτικοί προληπτικοί τρόποι αντιμετώπισης είναι το βοτάνισμα, η μηχανική καταπολέμηση, οι καλλιεργητικές πρακτικές (πχ. αμειψισπορά), η κάλυψη του εδάφους με αδρανή υλικά και άλλες εναλλακτικές μέθοδοι.
Αν οι εχθροί και οι ασθένειες δεν αντιμετωπιστούν εγκαίρως και καταλλήλως, μπορεί να ανακύψουν προβλήματα, όπως:
Πώς μπορεί να γίνει όμως αυτό ίσως ενισχύοντας τις μέχρι τώρα πρακτικές;
Με τη χρήση ενός συστήματος πρόβλεψης εχθρών και ασθενειών που βασίζεται κυρίως στις αλληλεπιδράσεις με τους άλλους οργανισμούς και την ευαισθησία που παρουσιάζει κάθε καλλιέργεια, της μολυσματικότητας κάθε ασθένειας ή/ και της έντασης προσβολής. Κοινός παρονομαστής στην εμφάνιση και ένταση των εχθρών και ασθενειών είναι και οι καιρικές συνθήκες, αφού παίζουν έναν σημαντικό ρόλο στο βιολογικό τους κύκλο. Σαν αποτέλεσμα τα συστήματα πρόβλεψης εχθρών και ασθενειών είναι εργαλεία λήψης αποφάσεων που βοηθούν στην έγκαιρη εφαρμογή εντομοκτόνων και μυκητοκτόνων και στην προληπτική επέμβαση και μπορούν να λάβουν όλες τις παραπάνω παραμέτρους υπόψη τους.
Η υπηρεσία πρόβλεψης εχθρών και ασθενειών του CropApp είναι ένα τέτοιο παράδειγμα. Πιο συγκεκριμένα χρησιμοποιεί προγνωστικά μοντέλα που λαμβάνουν υπόψη το στάδιο ανάπτυξης της καλλιέργειας, το βιολογικό κύκλο των ασθενειών και των εχθρών, καθώς και τις ευνοϊκές συνθήκες ανάπτυξης τους βάση του μικροκλίματος κάθε περιοχής. Συνδυάζοντας αυτές τις παραμέτρους, το CropApp δίνει απλές και κατανοητές πληροφορίες σχετικά με την πιθανότητα προσβολής της καλλιέργειας από εχθρούς ή ασθένειες.
Η πρόβλεψη είναι εβδομαδιαία με σκοπό την στοχευμένη και συνολική παρακολούθηση της καλλιέργειας. Δηλαδή, πέρα από την πρόβλεψη για ένα μεμονωμένο εχθρό ή ασθένεια, δίνεται μια συγκεντρωτική πληροφόρηση για όλους τους εχθρούς και ασθένειες που ενδέχεται να πλήξουν μια συγκεκριμένη καλλιέργεια για την τρέχουσα εβδομάδα. Αυτό βοηθάει τόσο στην έγκαιρη διάγνωση, όσο και στην άμεση επέμβαση, εφόσον κριθεί απαραίτητο, βοηθώντας στη μείωση πιθανών ζημιών που μπορεί να προκληθούν.
Δεδομένου ότι τα έντομα έχουν περισσότερες από μία γενεές ανά έτος και διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, είναι χρήσιμο να ελέγχεται και να παρακολουθείται η εξέλιξή τους μέσα στο χρόνο. Για το λόγο αυτό, το CropApp παρέχει τη σχετική υπηρεσία και παρουσιάζει ένα διάγραμμα που αποτυπώνει τους χρόνους επανεμφάνισης του εντόμου εντός της καλλιεργητικής περιόδου. Με αυτόν τον τρόπο, υπάρχει η δυνατότητα άμεσης ανταπόκρισης και προγραμματισμού των αναγκαίων εφαρμογών των φυτοπροστατευτικών προϊόντων.